Se define como neuropsicología a
la disciplina clínica que permite conjugar a la neurología con
la psicología.
Dentro de las neurociencias, la neuropsicología es la
encargada de estudiar las relaciones entre el celebro y la conducta, no
sólo en personas con algún tipo de dis funcionalidad neuronal sino en
individuos cuyo organismo funciona normalmente. En lo que respecta a individuos
con algún problema, esta rama se encarga de evaluar, brindar
tratamiento y rehabilitar a dichos individuos. Entre otras
cuestiones se encarga de:
*Estudiar las funciones de la corteza asociativa (funciones
superiores del cerebro);
*Estudiar las consecuencias surgidas de daños en la
estructura del cerebro y que se manifiestan en la conducta;
La neuropsicología tiene como objeto de estudio a
las lesiones, los daños o el funcionamiento incorrecto de las estructuras
localizadas en el sistema nervioso central que llevan a experimentar
dificultades en los procesos de carácter cognitivo, psicológico, emocional y en
el comportamiento individual.
Estas consecuencias pueden surgir por traumatismos cráneo encefálicos,
accidentes cerebro-vasculares, tumores en el cerebro,
enfermedades neurovegetativas (como ocurre con el mal de Alzheimer o
la esclerosis múltiple) o enfermedades del desarrollo (dentro de las
cuales aparecen la epilepsia y la parálisis cerebral).
Se considera que es una ciencia multidisplinar que hace
uso del método científico para explorar las relaciones entre el
cerebro y la conducta (en base al método hipotético deductivo o a través del
método analítico-inductivo). También se basa en los modelos humanos, ya
que reconoce la especificidad de cada especie.
Al igual que la neurolingüística la
neuropsicología encuentra sus orígenes en el estudio de la afasia. En la
actualidad, esta disciplina emplea técnicas experimentales, valora la
observación clínica y se apoya en los exámenes que ofrecen imágenes del área
cerebral (TAC, RMN, PET, IRMf y otros). También apela a las ciencias
cognoscitivas con el propósito de desarrollar esquemas de funcionamiento y
rehabilitación de las funciones que se han dañado o perdido.
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